それは晴れた日曜日の午後、家族全員が日常の雑務を終え、少しほっとしている時間だった。父は普段どおり車を運転し、何気ないドライブの最中にそれは起こった。信号待ちの間にふと気が緩んだのか、父の車は前方に停まっていた高級車、フェラーリに軽く追突してしまったのだ。
フェラーリと言えば、一目でわかるほどの高級車。街中でもそう頻繁には目にしない、光り輝く赤い車体が印象的なスポーツカーだ。それに追突するなんて、父にとっても我々家族にとっても「まさか」という出来事だった。
父はすぐに車を路肩に寄せ、フェラーリの運転手に謝罪した。運転手は紳士的な雰囲気を漂わせる中年男性で、フェラーリのボンネットに大きな傷がないか確認するために、ゆっくりと車の周りをチェックしていた。
父は恐縮した様子で、「すみません、保険を使いますので、連絡先を教えていただけませんか？」と丁寧に申し出た。もちろん、フェラーリに傷を付けた以上、修理費はかなりの額になるだろうと家族全員が心の中で覚悟を決めていた。
フェラーリの運転手はしばらく黙り込んでいた。じっくりと車を見回し、何度も目を細めて確認しているようだった。その姿を見て、父も「これは修理代がとんでもない額になるかもしれない」と不安を感じたに違いない。
その後、運転手はゆっくりと父に向き直り、「まぁ、この程度の傷ならサーキットを走ったら付くものですから」と静かに言ったのだ。驚きと安堵の表情が父の顔に浮かんだ。フェラーリの運転手は追突による傷が目立たないと判断し、修理を要求しないというのだ。
とはいえ、父としてはまだ心配が残っていた。あまりにも高価な車であることもあり、後から問題が発生するのではないか、という疑念が拭えなかったのだろう。そこで、父は運転手に再度連絡先を確認し、「もし後で気になることがあれば、すぐに連絡してください」と念を押した。
フェラーリの運転手は、特に不快な様子も見せず、父の言葉に軽く頷いてからその場を後にした。
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