ポストを開けた瞬間、白い封筒が一枚だけ入っていた。
差出人はない。
宛名も妙に雑。
広告でも請求書でもない。
こういう封筒は、だいたい面倒くさい。
私は玄関で靴も脱がずに、その場で封を切った。
中から出てきたのは、ワープロ打ちの紙一枚。
そして、一行目を読んだ瞬間、思わず笑ってしまった。
「下記住所に現金八十万円ずつ普通郵便で送れ」
いや、待て。
八十万円。
しかも「ずつ」。
誰と誰が、何回送る前提なのか。
さらに普通郵便。
現金を。
普通郵便で。
この時点で、脅迫状というより、犯罪初心者の自由研究だった。
でも、笑ったのは最初の数秒だけだった。
読み進めるにつれ、背中にじわじわ嫌な汗がにじんだ。
「期限は当書面到着後五日以内」
「悪事によって搾取した金の一部だ」
「支払えば公表しない」
「警察へ密告した場合、期限までに支払わなかった場合、容赦しない」
文章だけは、やけに偉そうだった。
誰かを裁く立場にでも立ったつもりなのか。
知らない人間から突然、悪事だの搾取だの言われ、八十万円を要求される。
しかも、こちらには身に覚えがない。
私は紙を持ったまま、玄関でしばらく固まった。
外は普通の午後だった。
近所の子どもの声がして、どこかで犬が吠えている。
そんな平和な住宅街の空気の中で、私だけが急に昭和のサスペンスに放り込まれていた。
「脅迫状がきた、なう」
思わず口に出した。
いや、笑ってる場合ではない。
でも、あまりに雑すぎて、脳が恐怖より先にツッコミを始めてしまう。
普通郵便で八十万円を送れ?
現金書留ですらなく?
そもそも普通郵便で現金を送る発想が、もう警察に自己紹介しているようなものではないか。
私はリビングに入り、テーブルの上に紙を置いた。
何度も読み返した。
怒りが遅れてやってきた。
なぜ私が、こんなものを受け取らなければならないのか。
なぜ見ず知らずの誰かに、勝手に悪人扱いされなければならないのか。
なぜ八十万円なのか。
五十万でも百万円でもなく、八十万円。
中途半端に現実味を出そうとしたのか。
それとも、犯人の生活費の計算がそのくらいだったのか。
「ずつ」と書いてあるあたり、欲だけは大きい。
文章の品格は小さい。
私はすぐに写真を撮った。
封筒。
紙面。
到着した時間。
触った場所もなるべく覚えておく。
こういう時、感情で破り捨てたら負けだ。
腹は立つ。
ものすごく腹は立つ。
でも、証拠は証拠。
相手が「容赦しない」と言うなら、こちらも容赦なく記録するだけだ。
警察へ密告した場合、と書いてある。
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