新幹線のグリーン車に乗るとき、私はいつも少し安心する。
普通車より高い料金を払う分、静かで落ち着いた空間が守られている――そんなイメージがあるからだ。
その日も、仕事帰りに少し疲れていて、静かな車内でゆっくり過ごそうと思っていた。
席に座り、コートを掛け、スマホをしまい、ようやく一息ついたそのときだった。
前方から、やけに大きな声が聞こえてきた。
「Yeah bro! I told you already!」
振り向くと、通路を挟んだ数列前に外国人の男性が座っていた。
電話を耳に当て、周囲を気にする様子もなく大声で話している。
グリーン車で電話?
一瞬そう思ったが、まあすぐ終わるだろうと気にしないことにした。
ところが――
その男は通話をやめるどころか、さらに態度がエスカレートしていった。
椅子をゆっくり、そして遠慮なく――
フルリクライニング。
背もたれが思いきり倒れる。
それだけでも十分目立つのに、次の瞬間、私は思わず目を疑った。
男は靴を履いたまま足を上げ、
前の座席の背もたれの上にドンと乗せたのだ。
黒いスニーカーの裏が、前の席の布地に押しつけられている。
「……マジか」
思わず小さく呟いた。
ただ、その時点ではまだどこか他人事だった。
「まあ、近くじゃなければいいか」
そう思って、自分の席の番号をもう一度確認した。
そして――
次の瞬間、背中が冷たくなった。
その男の真後ろが、私の席だった。
「……嘘だろ」
前の背もたれは完全に倒されていて、
ただでさえ狭い空間がさらに圧迫されている。
しかもその上、目の前には靴の裏。
さらに電話の声は止まらない。
「No no, listen! Listen!」
グリーン車の静かな空間に、英語の大声が響き続けていた。
周囲の乗客もちらちらと視線を送っている。
だが――
誰も何も言わない。
私はしばらく我慢していた。
日本ではよくある光景だ。
みんな迷惑だと思っていても、直接注意する人は少ない。
でも、数分経っても状況は変わらない。
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