「早く弥生ちゃんのお迎えに来てください！」
仕事中、突然かかってきた一本の電話。
受話器の向こうから聞こえたのは、幼稚園の先生の焦った声だった。
私は一瞬、言葉を失った。
「……先生、何かの間違いではありませんか？」
そして、静かにこう答えた。
「娘は一年前に亡くなりましたが」
電話の向こうで、先生が息を呑む気配がした。
しかし次の瞬間、強い口調で言い返してきた。
「変な冗談を言わないでください！弥生ちゃんが園で待っています。とにかく早く来てください！」
私は混乱した。
けれど、いたずら電話とも思えない。
結局、私は仕事を早退し、幼稚園へ向かうことになった。
――そこに、信じられない光景が待っているとは思いもしなかった。
私は里美。出版社で編集者として働いている。
二十六歳のとき、四年間付き合った拓郎と結婚した。
拓郎は老舗料亭の跡取りだったが、優しい人だった。
「同居しなくていい」「仕事も続けていい」と言ってくれた。
だから私は結婚を決めた。
翌年、娘の弥生が生まれた。
私は在宅で編集の仕事を続けながら、子育てをしていた。
夫、娘、そして私。
幸せな家庭だった。
ただ一人――義母を除いては。
義母の魅和は、弥生を見ても冷たい態度だった。
「次は男の子を産まないとね。跡取りが必要なんだから」
顔を合わせるたびにそう言われた。
夫に相談すると最初は聞いてくれたが、やがてこう言うようになった。
「またその話？仕事で疲れてるんだよ」
その頃から、私の胃は痛み始めた。
そしてある朝、ついに倒れた。
胃潰瘍だった。
三週間の入院。
一番心配だったのは弥生だった。
送り迎えも食事も、全部私がしていたからだ。
夫は忙しい。
私の両親はすでに亡くなっている。
そこで夫は、料亭の従業員――歩美に弥生の世話を頼んだ。
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次のページ引用元：https://www.youtube.com/watch?v=Xtf5RjyzTqE，記事の削除・修正依頼などのご相談は、下記のメールアドレスまでお気軽にお問い合わせください。[email protected]
