社会人になってからの2年間、私はほとんど遊ばなかった。
友達に誘われても断った。
服も買わなかった。
昼ご飯は毎日コンビニのおにぎり一個。
全部、“車を買うため”だった。
地方では車がないと本当に不便だ。
通勤も、買い物も、何をするにも必要だった。
でも母はずっと否定的だった。
「女の子なんだから軽で十分」
「どうせ結婚したら乗らなくなる」
「そんな無駄遣いするなら家にお金入れなさい」
一方で弟には甘かった。
「男なんだから車くらい必要よね」
「免許取ったら新車でもいいかも」
そのたびに私は黙っていた。
やっと買えたのは、十年落ちの中古車だった。
決して高級車じゃない。
でも私にとっては人生で初めての“自分の財産”だった。
納車の日、私は嬉しくて何度も車を見に行った。
なのにその夜。
母は突然、私の手から鍵を取り上げた。
「はい、あんた乗っていいよ」
そう言って弟に渡した。
「え?」
私は固まった。
弟は笑いながら運転席に座り、
「まあ練習用にはちょうどいいか」
「ていうかダサ。もっとマシなの買えなかったの?」
と言った。
頭が真っ白になった。
「それ、私の車なんだけど」
そう言っても母は平然としていた。
「姉弟なんだから共有でしょ?」
「男が使う方が有効活用できるじゃない」
その日から弟は勝手に車を使い始めた。
深夜まで乗り回し、友達を乗せ、飲み物をこぼし、タバコ臭まで付けた。
そして次の日。
車を見た私は絶句した。
ガソリンはほぼ空。
後部座席にはコンビニゴミ。
泥だらけの靴跡。
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