数日前、私は思いもよらぬ形で人生を一変させられることになった。その日、嫁から「たまには一人でハネをのばしてきてね」と言われ、旅行のチケットを渡されたのだ。嫁がそんな言葉をかけてくれることに驚き、そしてとても嬉しく感じた。普段から忙しい日々が続き、なかなか夫婦での時間も取れていなかった。それを気にかけてくれた嫁の気配りに、私は感動した。
そして私は、感謝の気持ちを胸に抱えながら旅行に出かけた。出発の日、空港で嫁が迎えに来てくれ、彼女の優しい笑顔に「ありがとう」と言いながら車に乗り込んだ。しかし、その後、予想だにしない出来事が待っているとは思いもしなかった。
車が進む先、私はまさかと思った。なんと、嫁が私を自分の実家に連れて行こうとしているではないか。「え？どういうこと？」と、疑問と驚きが混じった声を漏らす私に対し、嫁は淡々と「今日からここで暮らしてね」と言い放ったのだ。まるで冗談か何かのように感じた。
私が驚き、笑いながら「何言ってるんだ？」と答えると、まさかと思いながら車から降りると、リビングに見覚えのある家具が並べられていた。
その中で特に目を引いたのが、私のお気に入りの座椅子がそこにあったことだ。座椅子に座っているのは嫁の父親だった。私の心に、言葉にできないほどの衝撃が走った。私の座椅子、それは長い時間をかけて探し、やっと手に入れた大切なものであり、その椅子で過ごすひとときは、私にとって至福の時間だった。それが今、嫁の父親に座られているという現実に、私は刹那的な怒りを覚えた。
すぐに嫁を連れ出し、車に戻って問い詰めると、嫁は涙ながらに話し始めた。
「実家の家業を継いで欲しいのに、いつまでたっても仕事を辞めないから、強硬手段を取った」と。私が何度も「家業は継がない」と伝えていたにもかかわらず、嫁の父親は私がその家業に入ることを強く望んでいたらしい。そして、それが許されないという理由で、嫁は私を実家に引っ越させるという行動に出たのだ。
私は怒りを抑えきれず、声を荒げて言った。
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